أفادت سلطات فلوريدا بأن «ماثيو» قتل حتى الآن 4 أشخاص وسبب فيضانات عارمة في مدينتي سانت أوغسطين وجاكسونفيل، ما يرفع عدد ضحايا الإعصار المدمر الذي يجتاح سواحل الولايات المتحدة إلى 881 قتيلا.
وبحسب إحصاء لرويترز لعدد الضحايا بناء على تصريحات المسؤولين، فإن عدد القتلى في هايتي وهي أفقر بلدان الأمريكيتين ارتفع إلى 877 شخصا على الأقل الجمعة، مع ورود معلومات من مناطق نائية تعذر الوصول إليها في وقت سابق بسبب العاصفة.
¡Qué desastre!
Video shows flooding in St. Augustine, Florida, as a result of Hurricane #Matthew. Vía @CNN pic.twitter.com/s48eB1PBBQ— Webcams de México (@webcamsdemexico) October 8, 2016
ويعتبر ماثيو أول إعصار كبير، يشكل تهديدا مباشرا لعدد من الولايات الأمريكية منذ أكثر من عشر سنوات.
وأعلن المركز الوطني الأمريكي للأعاصير الذي يتخذ من ميامي مقرا له، أن سرعة الرياح المرافقة لـ«ماثيو» انخفضت إلى قرابة 170 كيلومترا في الساعة، مقارنة مع أكثر من 220 كيلوميترا في الساعة الثلاثاء الماضي، ويصنف خبراء الأرصاد ماثيو حاليا، إعصارا من الفئة الثانية على مقياس سافير سمبسون المؤلف من خمسة مستويات لشدة الرياح.
وسبق أن ذكرت وسائل إعلام أمريكية أن أكثر من 12 مليونا من سكان الولايات المتحدة يقيمون في المناطق التي شملتها التحذيرات والتنبيهات بشأن اقتراب الإعصار منها.
Waves crash into a home in Palm Coast, Florida, as Hurricane #Matthew moves along the Florida coast https://t.co/jm8OgPxSUG pic.twitter.com/smfsZ4ha5D
— CNN (@CNN) October 8, 2016
وأعلنت السلطات الأمريكية الأربعاء حالة الطوارئ في 4 ولايات تقع في مسار الإعصار، وفتحت الملاجئ أبوابها في فلوريدا وجورجيا وساوث كارولينا ونورث كارولينا، بينما استعان حكام هذه الولايات بالحرس الوطني الفدرالي.