قالت المفوضية العليا لشؤون اللاجئين التابعة للأمم المتحدة اليوم الثلاثاء، إن من المتوقع على ما يبدو أن يصبح 2016، أدمى عام على الإطلاق بالنسبة للمهاجرين واللاجئين الذين يعبرون البحر المتوسط للوصول إلى إيطاليا واليونان، رغم تراجع أعداد الوافدين بنسبة 40 بالمئة عن العام الماضي.
وقالت المفوضية، إن أكثر من 300 ألف مهاجر ولاجئ وصلوا عن طريق البحر إلى شواطئ إيطاليا واليونان منذ بداية العام، انخفاضا من 520 ألفا خلال الفترة نفسها من العام الماضي.
لكن تم الإبلاغ عن مقتل أو فقد نحو 3210 مهاجرين أثناء محاولتهم عبور البحر منذ بداية العام، وهو ما يقل 15 بالمئة فقط عن عدد القتلى في عام 2015 بكامله.
وقال ويليم سبيندلر المتحدث باسم المفوضية في بيان، «بهذا المعدل قد تصبح 2016، هي السنة الأكثر دموية على الإطلاق في البحر المتوسط».
وتراجعت بشدة أعداد الوافدين إلى اليونان منذ أن وقع الاتحاد الأوروبي اتفاقا مع تركيا تمنع أنقرة بموجبه الناس من السفر إلى أوروبا عبر حدودها.
لكن في إيطاليا ظل عدد الواصلين قريبا منه في العام الماضي، وفقا لبيانات المفوضية.
وفي يوم 12 سبتمبر/ أيلول، أنقذ خفر السواحل الإيطالي عشرات المهاجرين من قارب مكتظ، إضافة للآلاف الذين تم إنقاذهم من البحر في وقت سابق الشهر الجاري.
وقالت المفوضية، إن نحو 115 ألف شخص وصلوا إلى إيطاليا حتى نهاية أغسطس/ آب.
وشهدت أوروبا تدفق نحو 1.3 مليون مهاجر ولاجئ عام 2015، أغلبهم فروا من الحروب والفقر في الشرق الأوسط وأفريقيا. وأثار تدفق المهاجرين خلافات مريرة داخل الاتحاد الأوروبي بشأن كيفية مواجهته.
