انخفاض هائل بمستويات الجليد في القطب الجنوبي

أثار انخفاض الجليد البحري في القطب الجنوبي إلى مستويات غير مسبوقة حيرة العلماء.

ونقلت شبكة سي إن إن الأخبارية عن العلماء قولهم: إن الجليد البحري لم يعد إلى المستويات المتوقعة في فصل الشتاء بل وصل إلى أدنى مستوياته لهذا الوقت من العام منذ أن بدأت السجلات قبل 45 عاماً.

ويتقلص الجليد البحري في القطب الجنوبي عادة إلى أدنى مستوياته بنهاية فصل الصيف في القارة في شباط ثم يتراكم الجليد البحري مرة أخرى خلال الشتاء.

وانخفض الجليد بنحو 1.6 مليون كيلومتر مربع ليكسر أدنى مستوياته المسجلة العام الماضي.

وفي منتصف تموز هبط الجليد البحري في القارة القطبية الجنوبية بنحو 2.6 مليون كيلومتر مربع وهي مساحة كبيرة.

ويرى العديد من العلماء أن تغير المناخ قد يكون محركاً رئيسياً لاختفاء الجليد.

بدوره قال تيد سكامبوس عالم الجليد في جامعة كولورادو بولدر: إن هناك عدة عوامل تؤدي إلى فقدان الجليد البحري بما في ذلك قوة الرياح الغربية حول القارة القطبية الجنوبية والتي ارتبطت بزيادة حرارة الكوكب.

وفي أواخر شباط الماضي وصل الجليد البحري في القطب الجنوبي إلى أدنى مستوياته منذ 45 عاما إذ بلغ 691 ألف ميل مربع وقد يشير هذا الشتاء غير المسبوق إلى تغيير طويل الأمد للقارة المعزولة.

ويلعب الجليد البحري دوراً حيوياً في استقرار النظام البيئي وفي حين إنه لا يؤثر على نحو مباشر على ارتفاع مستوى سطح البحر إذ أنه يطفو في المحيط إلا أن له تأثيرات غير مباشرة.

وقد يتسبب اختفاء جليد القارة المتجمدة في تعرض الصفائح الجليدية الساحلية والأنهار الجليدية للأمواج القوية ومياه المحيطات الدافئة ما يجعلها أكثر عرضة للذوبان والانفجار.

ويمكن أن يكون لنقص الجليد البحري أيضاً تأثيرات كبيرة على الحياة البرية بما في ذلك الكريل الذي تتغذى عليه العديد من حيتان المنطقة وطيور البطريق والفقمة التي تعتمد على الجليد البحري للتغذية والراحة.

كما يسهم الجليد البحري في القارة القطبية الجنوبية في تنظيم درجة حرارة الكوكب ما يعني أن اختفاءه قد يكون له آثار متتالية تتجاوز القارة.

حذر باحثون في مجال المناخ من أن جليد بحر القطب الجنوبي، يصل إلى أدني مستوى له على الإطلاق.

وجاء هذا التحذير بعد تحذير سابق أطلقه العلماء، فبراير الماضي، إذ أكدوا أن الجليد البحري في القارة القطبية الجنوبية وصل إلى أدنى مستوى صيفي له منذ أن بدأت تسجيلات الأقمار الصناعية قبل 45 عامًا.

وتكرر التحذير مرة أخرى في يونيو، خلال ما كان ينبغي أن يكون «مرحلة النمو الشتوي»، كان الجليد البحري العائم حول القارة القطبية الجنوبية لا يزال يكافح من أجل التعافي.

وحسب موقع ساينس ألرت، تظهر سلسلة زمنية من الجليد البحري في المحيط الجنوبي، وضعها باحثو المناخ في الإدارة الوطنية الأميركية للمحيطات والغلاف الجوي، أن تغطية شهر يوليو أقل بكثير مما ينبغي أن تكون عليه.

وبالمقارنة مع حجم الجليد البحري الشتوي قبل عام 2010، فقد المحيط الآن نحو 2.6 مليون كيلومتر مربع من الجليد، أي ما يقرب من أربعة أضعاف مساحة تكساس. ويتفوق على أدنى المستويات القياسية السابقة التي جرى تسجيلها في 2016 و2017 و2022.

ومن جانبه، عبّر عالم المحيطات الفيزيائي إدوارد دودريدج لشبكة ABC News Australia عن هذه الأزمة بقوله: «القول بأن الأمر غير مسبوق ليس بالقوة الكافية».

وأضاف دودريدج: «بالنسبة إلى أولئك المهتمين بالإحصاءات منكم، فإن هذا حدث من خمسة سيغما، إذن هناك خمسة انحرافات معيارية تتجاوز المتوسط، ما يعني أنه إذا لم يتغير شيء، فإننا نتوقع أن نرى شتاء مثل هذا مرة واحدة كل 7.5 مليون سنة».

وكشف دودريدج عن أن السبب الأكثر ترجيحًا هو في أزمة المناخ، رغم أن الكيفية التي تؤدي بها إلى ذوبان الجليد البحري الشديد لا تزال غير واضحة.

ومنذ سنوات، يذوب جليد القارة القطبية الجنوبية بطريقة لم تتنبأ بها النماذج المناخية.

وقال عالم الغلاف الجليدي روب ماسوم، من قسم أنتاركتيكا الأسترالي، لصحيفة الغارديان: «لا يتعلق الأمر فقط بمدى الجليد، ولكن أيضًا مدة التغطية، إذا جرت إزالة الجليد البحري، فإنك تعرض الحواف الجليدية العائمة لموجات يمكن أن تثنيها وتزيد احتمالية تكوّن الجروف الجليدية. وهذا يسمح بعد ذلك بدخول المزيد من الجليد الأرضي إلى المحيط».

وأضاف: «بدون مزيد من البحث، لن يتمكن العلماء ببساطة من التنبؤ بما سيحدث للجليد البحري للمحيط الجنوبي في السنوات المقبلة».

قالت المنظمة العالمية للأرصاد الجوية، اليوم الإثنين، إن من المتوقع أن تشتد موجة الحر التي تؤثر على منطقة البحر المتوسط ​​بحلول منتصف الأسبوع الجاري وإن من المرجح أن تستمر هذه الموجة حتى أغسطس/ آب في بعض الأماكن.

وأضافت المنظمة التابعة للأمم المتحدة على موقعها على الإنترنت: “من المتوقع أن تشتد الحرارة بحلول منتصف الأسبوع (19 يوليو) في أنحاء من منطقة البحر المتوسط ​منها اليونان وتركيا… ومن المرجح استمرار ذلك في أغسطس/ آب”.