جنوب أفريقيا تعلّق التطعيم وسط قلق بشأن فعالية لقاح أسترازينيكا
علّقت جنوب أفريقيا انطلاق برنامجها للتطعيم باستخدام لقاح أسترازينيكا في ظل المخاوف من عدم فعاليته ضد نسخة كورونا المتحوّرة، في وقت يتوقع أن يجتمع خبراء منظمة الصحة العالمية، اليوم الإثنين، لمناقشة اللقاح الذي يواجه في الأساس شكوكا بشأن فعاليته بالنسبة لمن تتجاوز أعمارهم 65 عاما.
وأظهر اختبار أن اللقاح لا يوفر إلا “الحد الأدنى” من الحماية ضد الإصابات الخفيفة إلى المتوسطة بكوفيد-19 الناجمة عن النسخة المتحوّرة التي اكتُشفت أول مرة في جنوب أفريقيا.
وكان من المقرر أن تبدأ الدولة الأكثر تضررا بالوباء في أفريقيا حملتها في الأيام الأخيرة باستخدام مليون جرعة من لقاح أسترازينيكا لكن الحكومة قررت تعليق البرنامج في ضوء نتائج اختبارات أجرتها جامعة فيتاترسراند في جوهانسبرج.
وقال وزير الصحة الجنوب أفريقي زويلي مكيزي، في تصريح للصحفيين خلال مؤتمر عبر الفيديو، إن التريث في التلقيح بواسطة لقاح أسترازينيكا هو مؤقت بانتظار تبيان هذه المسائل.
وأوضح أن جرعات لقاح أسترازينيكا المخصصة لجنوب أفريقيا والبالغ عددها الإجمالي 1,5 مليون والتي تنتهي مدة صلاحيتها في نيسان/أبريل ستُحفظ بانتظار توجيهات الخبراء العلميين بشأنها.
بدورها، قالت أسترازينيكا، التي طوّرت اللقاح بالاشتراك مع جامعة أكسفورد، لفرانس برس: “نعتقد أنه لا يزال بإمكان لقاحنا الوقاية من المرض الشديد”.
وأفاد ناطق باسم الشركة أن الباحثين يعملون على تطوير اللقاح ليكون قادرا على الوقاية من النسخة المتحورة جنوب الأفريقية، التي تتفشى سريعا في أنحاء العالم.
ومن المقرر أن تجتمع لجنة تابعة لمنظمة الصحة العالمية اليوم في جنيف لمناقشة اللقاح، الذي يشكّل جزءا أساسيا من مبادرة كوفاكس العالمية لإطلاق اللقاحات والتي تشمل نحو 145 بلدا، معظمها دول منخفضة أو منخفضة إلى متوسطة الدخل.
وهناك 140 مليون لقاح أسترازينيكا ضمن جرعات كوفاكس الأولية البالغ عددها 337,2 مليون، إذ لا يحتاج تخزينها إلى درجات الحرارة المنخفضة للغاية التي يحتاجها لقاحا فايزر وموديرنا.
