ساوثجيت يتجنب الحديث عن مستقبله بعد خروج إنجلترا

قال مدرب منتخب إنجلترا لكرة القدم، جاريث ساوثجيت، إنه يعتزم منح ترينت ألكسندر-أرنولد المزيد من الفرص في وسط الملعب، بعد أن لعب ظهير أيمن ليفربول دور البطولة خلال الفوز 4-صفر على مالطا، أمس الجمعة، في تصفيات بطولة أوروبا لكرة القدم 2024.

وتألق ألكسندر-أرنولد في مركز لاعب الوسط في ليفربول خلال الأشهر الأخيرة من موسم 2022-2023، وكان في أفضل حالاته أمام مالطا في أول مباراة دولية له هذا العام، فسجل هدفًا من تسديدة بعيدة المدى وأسهم في هدفين آخرين.

وكافح اللاعب البالغ من العمر 24 عامًا للحصول على مكان في التشكيلة الأساسية بقيادة ساوثجيت، وخاض مباراته الدولية 19 فقط منذ ظهوره الأول عام 2018، حيث يفضل مدرب إنجلترا ريس جيمس أو كايل ووكر أو كيران تريبيير في مركز الظهير.

وكانت هذه أول مشاركة له في دور متقدم مع إنجلترا منذ استخدامه غير الناجح في مركز صانع اللعب ضد أندورا عام 2021. ولكن بعد أداء رائع أمس الجمعة، قال ساوثجيت إنه يريد الاستفادة من إبداع ألكسندر-أرنولد.

وأوضح ساوثجيت: «ليس لدي شك في أنه يمكنه فعل ذلك، إنه مجرد تعلم بعض الفروق الدقيقة في دوره بالملعب، وبدون الكرة على وجه الخصوص، لكنه حريص للغاية»، مضيفًا: «تحدثنا عن ذلك قبل أربعة أسابيع عبر الهاتف وهو متحمس لذلك. ولقد أظهر بالضبط ما نعتقد أنه يمكن أن يكون قادرًا عليه ويمنحنا شيئًا مختلفًا عن لاعبي الوسط الآخرين لدينا».

وقال ألكسندر-أرنولد، الذي ارتدى القميص رقم 10، إنه يأمل في أن يساعده ذلك في الحصول على مكان منتظم في فريق ساوثجيت.

وأضاف: «لم ألعب في هذا المركز كثيرًا، لكنني أشعر بالراحة. إنه شعور طبيعي. إنه مركز يمكنني أن أرى نفسي ألعب فيه. أريد أن أتأكد من مشاركتي أساسيًّا بانتظام، وكان ذلك أساسًا جيدًا للبناء عليه»، متابعًا: «الدور الذي كنت ألعبه مع النادي، فتح طريقًا جديدًا لي. إنها مباراة واحدة فقط، لكن من المهم عندما تسنح لي فرصة أن أستغلها».

قال فولارين بالوجون، مهاجم أرسنال، إن غاريث ساوثجيت، لم يكن له أي تأثير على قراره تبديل ولائه واللعب للولايات المتحدة، بعد أن حثه مدرب المنتخب الإنجليزي لكرة القدم، على التحلي بالصبر في انتظار مكان في التشكيلة.

وقال اللاعب البالغ من العمر 21 عاما، والذي كان معارًا في استاد رانس الفرنسي، إنه سيمثل الولايات المتحدة الأميركية، بعد أن لعب مع منتخب إنجلترا للشباب تحت 21 عامًا.

ويُنظر إلى قراره على أنه انتصار للأميركيين، حيث سجل بالوجون 21 هدفا في الدوري هذا الموسم، بعد أن قال ساوثجيت، إن الأمر سيستغرق وقتا حتى يبدأ مباراة مع المنتخب الإنجليزي.

وانضم بالوجون إلى معسكر تدريبي في كارسون بكاليفورنيا الأسبوع الماضي، قبل مواجهة بين المنتخب الأميركي البطل، ومنافسه المكسيكي في قبل نهائي دوري الأمم لاتحاد أميركا الشمالية والوسطى والكاريبي لكرة القدم (الكونكاكاف).

وقال بالوجون يوم الجمعة: «قراري بالمجيء إلى هنا كان مجرد قرار داخلي بيني وبين عائلتي ووكيلي. لم يكن له علاقة بتعليقات جاريث ساوثجيت أو أي شيء له علاقة بالضوضاء التي سمعتها من الخارج».

وأضاف: «كان هذا شيئا أردت القيام به.. كان شيئا تدعمه عائلتي وفي النهاية، ذهبت بقلبي وفعلت ما اعتقدت أنه الأفضل».

وتابع بالوجون، أنه كان بالفعل يتأقلم تمامًا مع التشكيلة، ويدرك تاريخ التنافس بين الولايات المتحدة والمكسيك.

وقال: «إنها فرصة رائعة ليس فقط بالنسبة لي ولكن للفريق. هناك منافسة كبيرة بين المكسيك والولايات المتحدة لذلك أتطلع إلى ذلك.. بالطبع لن تكون هناك طريقة أفضل لتقديم نفسي من اللعب ضد منافس كبير في مباراة مهمة».