علماء يصفون الشمس بأنها «نجم ممل».. والسبب قلة النشاط

اقترب التلسكوب الفضائي “جيمس ويب”، الذي أطلقته إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) والمصمم لكي تلقي البشرية من خلاله نظرة على مراحل الكون الأولى، من الوصول إلى وجهته التي سيستقر فيها اليوم الإثنين في مدار حول الشمس على بعد نحو 1.6 مليون كيلومتر من الأرض.

ومن خلال مناورة لتصحيح المسار النهائي باستخدام أجهزة الدفع الصاروخي على متن التلسكوب الساعة 1900 بتوقيت جرينتش، من المتوقع أن يصل ويب إلى موقع استقراره بين الأرض والشمس المعروف باسم نقطة لاجراند 2 أو إل 2 وذلك بعد شهر من إطلاقه.

وقال المدير العلمي لبرنامج ويب في ناسا، إيريك سميث، إن مهندسي وحدة التحكم بمعهد علوم تلسكوبات الفضاء في بالتيمور سيتولون تشغيل أجهزة الدفع وإن الفريق الأرضي سيستخدم إشارات لاسلكية لتأكيد دخول ويب بنجاح إلى مداره.

وسيتبع التلسكوب ويب من موقعه المتميز في الفضاء مسارا خاصا ليظل متوافقا مع الأرض في دوران الكوكب والتلسكوب معا حول الشمس بما يتيح الاتصال اللاسلكي معه بلا انقطاع.

ويدور التلسكوب الفضائي هابل الذي أطلق قبل ويب بثلاثين عاما في مدار حول الأرض على ارتفاع 547 كيلومترا وهو ما يجعله يدخل في ظل الأرض ويخرج منه كل 90 دقيقة.

وتسمح قوى الجاذبية للشمس والأرض معا للنقطة إل2 بالحفاظ على التلسكوب في موقعه بحيث لا يحتاج إلى قوة دفع صاروخية إضافية تذكر للحيلولة دون ابتعاده عن موقعه.

كما بدأ مركز العمليات ضبط المرآة الأساسية للتلسكوب والمكونة من 18 مرآة ثمانية الشكل من البريليوم المطلي بالذهب عرض كل منها 6.5 متر أي أنها أكبر بكثير من المرآة الرئيسية للتلسكوب هابل.

وسيسمح حجم التلسكوب وتصميمه للعمل أساسا بالأشعة تحت الحمراء له بتدقيق النظر عبر سحب الغاز والغبار ومراقبة أجرام على مسافات أبعد أي معرفة ما دار في أزمنة أقدم مما أتاحه هابل أو غيره من التلسكوبات للبشرية.

ومن المتوقع أن تؤذن هذه الخصائص بثورة في عالم الفلك بما يتيح رؤية أولى للمجرات في مراحل تكونها بعد 100 مليون سنة فقط من الانفجار العظيم الذي تقول نظريته إن الكون المعروف بدأ عنده يتمدد في حركة مستمرة منذ 13.8 مليار سنة.

والأجهزة المثبتة على التلسكوب ويب تجعله مثاليا للبحث عن علامات على وجود كواكب تسمح بوجود حياة على سطحها بين عشرات الكواكب التي تدور حول نجوم بعيدة تم توثيقها في الآونة الأخيرة وكذلك مراقبة أجرام سماوية أقرب إلى كوكب الأرض مثل المريخ والقمر تيتان أحد أقمار كوكب المشترى.

سيستغرق إعداد التلسكوب ويب لبدء نشاطه في الفضاء عدة أشهر أخرى.

فقد تم نشر المرايا الثماني عشرة التي تشكل المرآة الأساسية مع بقية المكونات الهيكلية للتلسكوب خلال أسبوعين في أعقاب إطلاقه في 25 ديسمبر/كانون الأول. وكانت أجزاء المرآة مطوية بما يسمح بوضعها في مكان تخزينها على متن الصاروخ الذي أطلق التلسكوب إلى الفضاء.

ويتعين الآن العمل على اصطفاف المرايا الثماني عشرة لتحقيق التركيز السليم للمرآة الأساسية وهي عملية سيستغرق اكتمالها ثلاثة أشهر.

وفي غضون ذلك ستبدأ الفرق الأرضية في تنشيط جهاز الرسم بالطيف والكاميرا والأجهزة الأخرى.

وقال سميث إن ذلك ستتبعه عملية معايرة للأجهزة نفسها تستمر شهرين.

لكن سميث أوضح أن أكثر مهام التلسكوب طموحا بما في ذلك خطط توجيه المرآة إلى أبعد الأجرام عن الأرض سيستغرق فترة أطول ولذا لن يتمكن العالم من استقبال هذه الصور قبل فترة من الوقت.

والتلسكوب مشروع دولي بقيادة ناسا بالتعاون مع وكالتي الفضاء الأوروبية والكندية.

في سابقة تاريخية لا تصدق، تمكّنت مركبة فضائية “من صنع الإنسان” الاقتراب من الشمس لدرجة غير مسبوقة و”ملامستها”.

وفي الـ28 من أبريل 2021، طار مسبار باركر سولار بروب التابع لناسا داخل وعبر الهالة الشمسية، الغلاف الجوي العلوي للشمس. وأخذ قياسات في الموقع، ما أعطانا ثروة من البيانات التي لم نرها من قبل عن قلب نظامنا الشمسي.

وقال عالم الفيزياء الفلكية توماس زوربوشن، المدير المساعد لمديرية المهام العلمية في مقر ناسا: “المسبار الشمسي باركر “لمس الشمس” في لحظة هائلة لعلوم الطاقة الشمسية وإنجاز رائع حقا. ولا يوفر لنا هذا الإنجاز فقط رؤى أعمق لتطور شمسنا وتأثيراتها على نظامنا الشمسي، ولكن كل شيء نتعلمه عن نجمنا يعلمنا أيضا المزيد عن النجوم في بقية الكون”.

وأطلق باركر سولار بروب في عام 2018، بهدف أساسي هو فحص الهالة الشمسية. وفي مهمته المخطط لها والتي مدتها سبع سنوات، يجب أن يقوم بما مجموعه 26 اقترابا وثيقا، أو حضيضا، من الشمس، باستخدام ما مجموعه سبع مناورات مساعدة للجاذبية من كوكب الزهرة لتقريبه أكثر من أي وقت مضى. وكان الحضيض الشمسي في أبريل هو الثامن والأول من دخول الهالة فعليا.

وخلال ما يقرب من خمس ساعات داخل الغلاف الجوي الشمسي، قام باركر بقياس التقلبات في المجال المغناطيسي للشمس وأخذ عينات من الجسيمات.

في كشف ربما يساعد على فهم المنطقة، التي لا تزال غامضة بالنسبة للعلماء في الشمس، صحيفة الجارديان تناولت الموضوع في مقال تحت عنوان “مسبار ناسا يلامس الشمس في إنجاز غير مسبوق”.

الصحيفة ذكرت، أن مركبة فضائية تابعة لوكالة الفضاء الأمريكية ناسا تمكنت من لمس الشمس بالمنطقة التي لا تزال غامضة بالنسبة للعلماء والتي يطلق عليها اسم الهالة.

وقالت الصحيفة، إن المسبار باركر كان يتحرك بسرعة بلغت 100 كم في الثانية، وأن الهالة الشمسية بدت ذات طبيعة غبارية أكثر من المتوقع.

ولفتت الصحيفة، أن المسبار باركر سيواصل الاقتراب أكثر من الشمس، ليغوص أعمق في الهالة، حتى تنتهي رحلته في عام 2025.

وأكدت الصحيفة، أن المعلومات التي يجمعها المسبار ستساعد العلماء على معرفة أصل الرياح الشمسية بشكل أفضل، كذلك سيساعد استكشاف هذه المنطقة ذات الكثافة المغناطيسية، على فهم الانفجارات الشمسية التي يمكن أن تؤثر على الحياة على الأرض.