مستويات الجليد بكاليفورنيا فوق المعدل الطبيعي للشهر الثاني

تنبأت دراسة قامت بها جامعة بريستول، ونشرت أمس عبر موقع Nature Geoscience، أن الثدييات ومن ضمنها البشر، سيتعرضون للانقراض خلال الـ250 مليون عام المقبلين.

وأكدت الدراسة، أن الأرض ستتحول بسبب الحرارة الكبيرة الناجمة عن الاحتباس الحراري إلى قارة عملاقة، كما سيساهم المزيج القاتل المكون من الشمس التي ستزداد حرارتها وثاني أكسيد الكربون، في القضاء على الغالبية العظمى من الثدييات.

وأوضحت الدراسة كيف ستشتد الظواهر المناخية المتطرفة بشكل كبير، عندما تندمج قارات العالم في نهاية المطاف، لتشكل قارة واحدة حارة، جافة وغير صالحة للسكن إلى حد كبير.

وأوضحت النتائج كيف من المقرر أن ترتفع درجات الحرارة، حيث تصبح الشمس أكثر سطوعًا، وتنبعث منها المزيد من الطاقة، وتؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة الأرض.

كما ستسهم العمليات التكتونية، التي تحدث في قشرة الأرض بتكوين قارة عظمى، من شأنها أن تؤدي أيضًا إلى ثوران بركاني أكثر تكرارًا، مما ينتج عنه إطلاقات ضخمة من ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي، مما يزيد من ارتفاع درجة حرارة الكوكب.

وأشارت الدراسة إلى نجاة الثدييات، بما في ذلك البشر، تاريخيًا بفضل قدرتها على التكيف مع تقلبات الطقس، خاصة من خلال التكيفات مثل الفراء والسبات في البرد، بالإضافة إلى فترات قصيرة من السبات في الطقس الدافئ.

وأوضحت أنه بينما تطورت الثدييات لخفض الحد الأقصى المسموح به، للبقاء على قيد الحياة في درجة الحرارة الباردة، ظل تحملها لدرجة الحرارة العليا ثابتًا بشكل عام. وهذا يجعل من الصعب التغلب على التعرض للحرارة المفرطة لفترات طويلة.

وقال الباحث الرئيس في الدراسة الدكتور ألكسندر فارنسورث: القارة العملاقة الناشئة حديثًا ستتأثر بالاندماجات القارية، والشمس الأكثر سخونة، والمزيد من ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي، وزيادة حرارة الأرض، والنتيجة هي بيئة معادية في الغالب خالية من مصادر الغذاء والماء للثدييات.

وأضاف: «درجات الحرارة المنتشرة على نطاق واسع، التي تتراوح بين 40 إلى 50 درجة مئوية، وحتى أقصى درجات الحرارة اليومية، بالإضافة إلى مستويات الرطوبة العالية، ستحدد مصيرنا في النهاية».

وأشار قائلا: «إلى جانب العديد من أنواع الكائنات الأخرى سيموتون، بسبب عدم قدرتهم على التخلص من هذه الحرارة من خلال العرق، وتبريد أجسادهم».

وأوضح: على الرغم من أن التغير المناخي الناتج عن النشاط البشري والاحتباس الحراري، من المرجح أن يكون سببًا متزايدًا للإجهاد الحراري والوفيات في بعض المناطق، تشير الأبحاث إلى أن الكوكب يجب أن يظل صالحًا للسكن إلى حد كبير، حتى تتغير الكتلة الأرضية الزلزالية في المستقبل البعيد.

وأتم: ولكن عندما تتشكل القارة العملاقة، تشير النتائج إلى أن ما بين 8% إلى 16% فقط من الأراضي ستكون صالحة للسكن للثدييات.

وقالت الدكتورة يونيس لو، المؤلفة المشاركة والزميلة البحثية في تغير المناخ والصحة بجامعة بريستول: «من المهم للغاية ألا نغفل عن أزمة المناخ الحالية التي نواجهها، والتي هي نتيجة للانبعاثات البشرية للغازات الدفيئة».

وأضافت: «بينما نتوقع أن يصبح الكوكب غير صالح للسكن بعد 250 مليون سنة، فإننا نشهد اليوم بالفعل حرارة شديدة تضر بصحة الإنسان. ولهذا السبب من الهم أن تقل الانبعاثات حاليًّا وأن تصل إلى الصفر».

وأكد الباحثون في هذه الدراسة، أن الأرض رغم كونها بيئة صالحة للعيش خلال الـ250 مليون سنة المقبلين، إلا أن عملية البحث عن كواكب أخرى صالحة للعيش يجب أن تستمر، خاصة مع الإشارات الواضحة للانقراض الجماعي الثاني المحتمل، بعد انقراض الديناصورات.

أظهرت دراسة جديدة أن ظروف الطقس القاسية في طريقها لأن تصبح أكثر قسوة في القارة القطبية الجنوبية، بما في ذلك دفء أمواج المحيط وفقدان الجليد، ما لم تسفر الدعوات العالمية لمواجهة تغير المناخ عن تقليل حرق الوقود الأحفوري.

ووفقًا للدراسة التي نشرتها مجلة «فرونتيرز إن إنفيرومنتال ساينس» التي تصدر في سويسرا وتمثل أحدث تحذير يدق ناقوس الخطر بشأن الضرر الذى يحدثه تغير المناخ فإنه «من المؤكد تقريبا أن استمرار انبعاثات غازات الاحتباس الحراري سيؤدي إلى زيادة حجم وتواتر الأحداث»، في الوقت الذي يقترب فيه العالم بشكل خطير من تجاوز حد 5ر1 درجة مئوية وهو حد الارتفاع في درجات الحرارة المنصوص عليه في اتفاقية باريس لعام 2015، وفقا لوكالة بلومبرغ للأنباء اليوم.

وأشارت الدراسة إلى أنه لا يمكن استبعاد الظواهر المستقبلية المتتالية حيث يكون للظروف الجوية القاسية تأثيرات مترابطة واسعة النطاق في مناطق بيئية متعددة.

مع تسارع الاحتباس الحراري، تذوب التربة الصقيعية بسرعة، ما يطلق العديد من الفيروسات المحاصرة هناك منذ عصور ما قبل التاريخ في الهواء، والتي يمكن أن تصبح معدية مرة أخرى.

وبحسب صحيفة ميرور البريطانية، يدق فريق دولي من العلماء في علم الجينومات، وعلم الأحياء الدقيقة، وعلوم الأرض من روسيا وألمانيا وفرنسا، جرس الإنذار من أن “خطر بقاء الجزيئات الفيروسية القديمة معدية” قد تم التقليل من شأنه.

ويوضح العلماء أن تغير المناخ وذوبان الطبقات الجليدية بمعدل ينذر بالخطر قد يطلق العنان لبعض الأمراض التي كانت محتجزة في الجليد منذ عصور ما قبل التاريخ، المتأتية من الكائنات الحية التي يُعتقد أنها انقرضت، وهي “فيروسات الزومبي” القديمة التي ما تزال تمتلك القدرة على استثارة العدوى والانتشار.

ونشر الفريق الذي يتتبع “فيروسات الزومبي” التي تم إحياؤها منذ ما يقارب عقدا من الزمان، النتائج التي توصل إليها في مجلة Viruses.

ووجد العلماء أن جزيئات الأمراض ما تزال معدية حتى اليوم في صوف الماموث ومومياوات سيبيريا وذئاب ما قبل التاريخ وحتى في رئتي أحد ضحايا الإنفلونزا المدفون في أرض متجمدة.

وعملت المؤسسات في روسيا وألمانيا وفرنسا معا على الدراسة الجديدة، التي وجدت أن “الخطر لا بد أن يزداد في سياق الاحتباس الحراري، حيث سيستمر ذوبان الجليد الدائم في التسارع”.

واكتشف العلماء، في العقود الماضية، العديد من الميكروبات من السجل الأحفوري سريع الذوبان في التربة الصقيعية، وأظهر التحليل أن فيروسات “الزومبي” يمكن أن تعود.

ويوجد أدناه ستة فيروسات مجمدة منذ فترة طويلة اكتشفها العلماء من السجل الأحفوري السريع الذوبان في التربة الصقيعية.

الإنفلونزا

استخرج العلماء جثة امرأة كبيرة من الإنويت مدفونة في مقبرة جماعية لضحايا الإنفلونزا بالقرب من قرية نائية خارج بلدة بريفيج ميشن في ألاسكا.

وبفضل التربة الصقيعية، تم الحفاظ على كمية كافية من الحمض النووي الريبوزي من فيروس الإنفلونزا بشكل جيد بحيث تمكن العلماء من سلسلة الجينوم الكامل لسلالة 1918 من فيروس الإنفلونزا.

وقال العلماء إن المرأة توفيت بسبب الفيروس في كندا، لكن هذا الاكتشاف هو مؤشر مبكر على مدى سهولة الحفاظ على الفيروسات القاتلة في التربة الصقيعية في القطب الشمالي.

وكان اختصاصي علم الأمراض الدكتور يوهان في هولتين يبحث عن عمد عن عينات الإنفلونزا التي يمكن أن تساعد الباحثين الطبيين على فهم أفضل لكيفية مكافحة الأوبئة في المستقبل.

الجدري

تم القضاء على الجدري رسميا على مستوى العالم، وفقا لمنظمة الصحة العالمية التابعة للأمم المتحدة، في عام 1980.

ولكن في عام 2004، اكتشف علماء فرنسيون وروس الجدري داخل مومياء في سيبيريا الجليدية عمرها 300 عام مجمدة في التوندرا بجمهورية ياقوتيا الروسية.

ويعود تاريخ المومياء إلى القبور التي تم صنعها أثناء تفشي مرض الجدري خلال أواخر القرن السابع عشر إلى أوائل القرن الثامن عشر في منطقة شمال شرق سيبيريا.

وكان كل موقع من المواقع الأثرية يتألف من مقابر خشبية مدفونة في التربة الصقيعية، لكن القبر “غير المعتاد” مع الجدري كان به خمس مومياوات مجمدة.

وكانت المدافن الفردية ممارسة تقليدية في المنطقة في ذلك الوقت، وأظهر التحليل الإضافي للعلماء أن الجثث دُفنت بسرعة بعد وفاتها.

فيروس بيثو السيبيري (Pithovirus sibericum)

يبلغ حجم فيروس بيثو السيبيري نحو 1.5 ميكرومتر، وحجمه أكبر بسبعة أضعاف من حجم فيروس بيثو الحديث الذي يصيب الإنسان، والذي يتراوح عادة بين 20 و200 نانومتر.

وقد اكتشف الفيروس القديم الضخم في التربة الصقيعية في سيبيريا لأول مرة في عام 2014، من عمق 100 قدم (30 مترا) تحت الأرض، وهو أحد الفيروسات القليلة التي يمكن رؤيتها تحت المجهر الضوئي العادي على غرار مجهر المدرسة الثانوية.

وقام علماء فرنسيون من المركز الوطني للبحوث العلمية بجامعة إيكس مرسيليا (CNRS-AMU) بإحياء فيروس بيثو السيبيري “الزومبي” الذي يبلغ من العمر 30 ألف عام عن طريق تعريض الأميبات القربانية للفيروس.

وقال البروفيسور كلافيري من المركز الوطني للبحوث العلمية بجامعة إيكس مرسيليا في ذلك الوقت: “هذه هي المرة الأولى التي نرى فيها فيروسا ما يزال معديا بعد هذه المدة الزمنية. وتشير السهولة التي تم بها عزل هذه الفيروسات الجديدة إلى أن الجسيمات المعدية للفيروسات الخاصة بالعديد من المضيفات الحقيقية النواة الأخرى غير المختبرة، بما في ذلك البشر والحيوانات، ربما تظل وفيرة في التربة الصقيعية القديمة”.

فيروس “الذئب” (Pacmanvirus lupus)

عثر على فيروس “الذئب”، وهو قريب قديم لفيروس حمى الخنازير الإفريقية، ذائبا في أمعاء ذئب سيبيري متجمد يبلغ عمره 27 ألف عام.

واكتشفت بقايا هذا الذئب السيبيري (Canis lupus) في نفس موقع مجرى نهر يانا.

ومثل بقية الفيروسات القديمة الكبيرة الحجم، ما يزال فيروس “الذئب” (P. lupus) قادرا على العودة إلى الحياة وقتل الأميبات.

فيروسات باندورا وميغا الماموث (Pandoravirus/Megavirus)

تم اكتشاف كل من ماموث باندورا (Pandoravirus) وماموث ميغا (Megavirus) العملاقين في كتلة من الجليد يبلغ عمرها 27 ألف عام وصوف الماموث المتجمد على ضفاف نهر يانا في روسيا.

وكما الفيروسات العملاقة القديمة، ثبت أن كليهما قادر على قتل الأميبات.

واختار العلماء الأميبات لأن هذه الكائنات وحيدة الخلية قريبة بدرجة كافية من الخلايا الحقيقية النواة التي تشبه الإنسان والحيوان، ولكنها ليست قريبة بما يكفي للمخاطرة بإحداث جائحة جديدة.