قال مسؤولون حكوميون أمريكيون أمس الجمعة، إن ما لا يقل عن 20 شخصا لقوا حتفهم في ولاية وست فرجينيا الأمريكية، في أسوأ فيضانات شهدتها الولاية منذ 100 عام.
وشهدت الولاية الجبلية هطول أمطار بلغ منسوبها عشر بوصات يوم الخميس، ما أدى إلى فيضان الأنهار والجداول المائية.
وقال إيرل راي تومبلين حاكم الولاية في مؤتمر صحفي، الضرر واسع الانتشار ومدمر، مضيفا، التحدي الأكبر لا يزال كثرة المياه.
وقالت متحدثة بإسم قسم الأمن الداخلي وإدارة الطوارئ، إن الطب الشرعي بالولاية حدد عدد القتلى بعشرين شخصا، مشيرة إلى أن مقاطعة جرينبرير في جنوب شرق الولاية كانت أكثر المناطق تضررا حيث سقط فيها 15 قتيلا.
وقال تومبلين، إن منسوب المياه في عدة أنهار ارتفع إلى مستويات خطيرة، بما في ذلك نهر إيلك والذي وصل إلى 32 قدما وهو أعلى مستوى لمنسوب المياه فيه منذ عام 1888.
وأضاف، إن المسؤولين الحكوميين يركزون الموارد على إنقاذ المحاصرين أو الذين جرفتهم مياه الفيضانات، موضحا أن نحو 66 ألف شخص من سكان الولاية بلا كهرباء.
وأعلن تومبلين حالة الطوارئ في 44 من 55 مقاطعة ونشر 200 فرد من الحرس الوطني بالولاية للمساعدة في جهود الإنقاذ يوم الجمعة.
