ناشط أميركي يسعى لحماية أحد أكثر الأنهار تلوثًا في الولايات المتحدة
يجتهد الناشط بيل شيهان لحماية وتنظيف نهر هاكنساك الواقع على بعد عشرة كيلومترات من مانهاتن، الذي يواجه بصورة مستمرة تلوثًا من القطاع الصناعي، مع العلم أنه لا يزال يتعيّن إنجاز الكثير لصالح هذا النهر.
ويقول شيهان الذي كان يعمل سائق تاكسي إنّ «هذه المنطقة التابعة لنيوجيرسي والقريبة جدًّا من نيويورك، هي مهد الثورة الصناعية الأميركية، لذا يتعرّض نهر هاكنساك لأضرار منذ أكثر من 200 عام».
ولاحظ شيهان بعد شرائه قاربًا أن وضع النهر الذي كان يلهو ويلعب على ضفافه عندما كان صغيرًا، مقلق.
ويقول عن هذا الممر المائي المحاط بشبكة مدنية كثيفة جدًّا «لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى أدركت أن النهر يحتاج إلى مدافع متفرغ».
وبالتعاون مع جمعية «هاكنساك ريفركيبرز» (حراس هاكنساك) التي أُنشئت أواخر تسعينيات القرن الماضي، أعاق عازف الدرامز السابق عمل المروجين والصناعيين الذين جففوا 60% من المستنقعات المحيطة لبناء معامل في المنطقة.
ومن خلال المفاوضات والإجراءات القانونية، تمكن من جعل المساحات المتبقية، أي نحو 3400 هكتار، محمية من دون دفع فلس واحد.
ومن محطة معالجة في الشمال إلى فندق في الجنوب، أنهى شيهان أيضًا عمليات التخلص العشوائي من مياه الصرف الصحي، من خلال اللجوء إلى القضاء أو التطرق للمسألة عبر قناة تلفزيونية محلية.
وفي العام 2008، جعل المجموعة الصناعية «هاني ويل» تستثمر مئات الملايين من الدولارات في تنظيف موقع ملوث بالكروم في جيرسي سيتي المحاذية لنهر هاكنساك.
ويؤكد من قاربه «كان ينبغي وضع حدّ لهذا الهراء الكبير».
واستعادت الطبيعة جزءًا من حقوقها مع إغلاق مواقع صناعية كثيرًا وتوفير الحماية لعدد من المستنقعات ووقف التخلص العشوائي من مياه الصرف الصحي.
وعادت أنواع كثيرة من الطيور إلى النهر وتحديدًا البلشون الأزرق الكبير.
وتوصي السلطات المحلية بعدم تناول الأسماك، التي يجري اصطيادها من نهر هاكنساك الذي يحوي ملوثات مختلفة، مع العلم أن نسبة كبيرة من الأشخاص لا تتردد في أكلها.
