يعد احتلال العراق نتيجة مباشرة لأحداث 11 سبتمبر/أيلول 2001، بعد توجه الإدارة الأمريكية بقيادة الرئيس جورج بوش توجهاً بالتوسع الأمريكي ومحاربة أي أعداء محتملين.
ورغم عدم وجود معلومات ثابتة عن وجود صلة بين النظام العراقي بقايدة صدام حسين، بأحداث 11 سبتمبر، إلا أن أمريكا أدعت أن نظام صدام يأوي إرهابيين مرتبطين بتنظيم القاعدة، وهي الحجة التي ساقتها الإدارة الأمريكية لإقناع الرأي العام الأمريكي وحشده لاحتلال العراق.
اتهم بعض المسؤولين الإمريكيين الرئيس العراقي الراحل صدام حسين بدعم وإيواء تنظيم القاعدة، ولكن لم يتم العثور على دليل على وجود أي علاقة تعاونية على الإطلاق.
بدأت الحرب على العراق في 20 مارس 2003/آذار ولم تنتهي إلا في ديسمبر/كانون الأول2012. وشارك الحرب قوات متعددة الجنسيات التي تقودها الولايات المتحدة الأمريكية وبريطانيا.
قبل الحرب إدعت الولايات المتحدة وبريطانيا وإسبانيا أن العراق يمتلك أسلحة دمار شامل وذلك يهدد أمنها وأمن حلفائها من قوات التحالف.
https://www.youtube.com/watch?v=C2apcj_KrAg
قدر عدد الأشخاص الذين قتلوا خلال الحرب على العراق بـ 1.3 مليون شخص، ونزح من من هرباً من حالة الانقلات الأمني وفي شهر أغسطس/آب، احتل العراق المركز الخامس في مؤشر الدول غير المستقرة، ونزح منه أكثر من 5 مليون لاجىء في دول العالم المختلفة نتيجة تردي الأوضاع الأمنية والتصفية المذهبية فيه.
وبدأت قوات التحالف بسحب قواتها وزيادة القوات العراقية وتحميلها مسؤولية الأمن في العراق، وفي أواخر عام 2008، اتفق كلا الحكومتين الأمريكية والعراقية على تمركز قوات التحالف وتم تفعيل ذلك لغاية 1 يناير/كانون الثاني 2012، كما صدق البرلمان العراقي على هذا الاتفاق الإستراتيجي مع الولايات المتحدة الأمريكية التي تهدف إلى ضمان التعاون الدولي في مجال الحقوق الدستورية، والتعليم، وتنمية موارد الطاقة، والعديد من المجالات.
وفي أواخر فبراير/شباط2009 ، أعلن الرئيس الأمريكي باراك أوباماعن خطة لانسحاب القوات في فترة زمنية 18 شهر، مع بقاء 30000 إلى 50000 من القوات لتدريب قوات الأمن العراقية وتقديم المعلومات الاستخباراتية والمراقبة.
