وزير النقل الأمريكي: شركات الطيران الأمريكية ما زالت في حاجة لتحسين الأداء

جاءت شركة ساوث وست إيرلاينز على رأس شركات الطيران الأمريكية التي ألغت رحلاتها، اليوم الثلاثاء، في الوقت الذي تبذل شركات الطيران الاقتصادي قصارى جهدها لتجاوز طقس الشتاء القارس الذي أفسد خطط العطلات بالنسبة للكثيرين.

وانخفضت أسهم شركة ساوث وست إيرلاينز التي يقع مقرها في دالاس 3.4% عند 34.90 دولار قبل بدء عمليات التداول بعد أن ألغت الشركة 2503 رحلات اعتبارا من الساعة 5.50 صباحا بالتوقيت الشرقي، اليوم الثلاثاء، و2474 رحلة أخرى كانت مقررة، غدا الأربعاء، وفقا لموقع فلايت أوير لتتبع حركة الطائرات.

وتجتاح عاصفة جوية قادمة من القطب الشمالي وأخرى شتوية قوية يطلق عليها اسم “إليوت” معظم أنحاء الولايات المتحدة منذ عطلة نهاية الأسبوع التي سبقت عطلة عيد الميلاد، مما أجبر شركة ساوث وست إيرلاينز على إلغاء أكثر من 12 ألف رحلة طيران منذ، يوم الجمعة الماضي.

كما ألغت شركات طيران أخرى رحلاتها، وإن كان ذلك على نطاق أقل‭‭ ‬‬بكثير.

وقالت هيلان بيكر، المحللة لدى شركة كوين، في مذكرة “نتوقع أن تتأثر ساوث وست إيرلاينز بشدة (جراء العاصفة) لأنها كانت أسوأ مما تخيلته الشركة ومن المحتمل أن يتضاءل حجم أرباحها بصورة أكبر مقارنة بالخسائر الناجمة عن أي عاصفة عادية أخرى”.

وقالت ساوث وست، أمس الإثنين، إنها قررت مواصلة العمل ولكن مع تخفيض عدد رحلاتها بما يقترب من الثلث “خلال الأيام العديدة المقبلة”.

حثت شركات الطيران الأمريكية إدارة الرئيس جو بايدن على إلغاء قاعدة سارية منذ 16 شهرا تلزم تقريبا كل المسافرين الدوليين جوا مع بعض الاستثناءات بإثبات عدم إصابتهم بكوفيد-19 قبل دخول البلاد.

ويقول المسؤولون التنفيذيون في شركات الطيران إن أمريكيين كثيرين لا يسافرون دوليا بسبب مخاوف من أن تثبت الاختبارات إصابتهم بكورونا في بلد أجنبي ثم تتقطع بهم السبل في الخارج. ولا يزال السفر الجوي الدولي للولايات المتحدة منخفضا بنحو 15 في المئة عن مستويات ما قبل الجائحة.

قالت مجموعة إيرلاينز فور أمريكا يوم الجمعة إن استطلاعا لشركات الطيران التابعة لها خلص إلى أن إلغاء قواعد الاختبار سيضيف 4.3 مليون مسافر دولي و1.7 مليار دولار إلى العائدات.

ونقلت صحيفة كرينز شيكاجو بيزنس يوم الخميس عن وزير النقل بيت بوتيجيج قوله إنه لا يعتقد أن قواعد ما قبل المغادرة “ستظل موجودة إلى الأبد” ولكنه أضاف أن رفعها سيتطلب ضرورة أن تكون المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها واثقة من أن “التخفيف من ذلك لن يلحق ضررا بالتقدم الذي أحرزناه ضد الفيروس “.

ورفضت المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها التعليق.

حذر رؤساء كبرى شركات الطيران الأمريكية من “اضطرابات كارثية” في قطاعي النقل والشحن في حال تشغيل شبكات الجيل الخامس (5-جي) للإنترنت، الأربعاء، كما هو مقرر دون وضع ضوابط لمحطات الإرسال الواقعة قرب مطارات الولايات المتحدة.

وكانت شركتا “فيرايزون” و”إيه تي آند تي” أرجأتا إطلاق خدمة “الجيل الخامس سي-باند” الجديدة مرتين بسبب تحذيرات شركات الطيران ومصنعي الطائرات المتخوفين من تداخل نظام الاتصالات الجديد مع الأجهزة، التي تستخدمها الطائرات لقياس الارتفاع.

وقال رؤساء الشركات، في رسالة اطّلعت عليها فرانس برس، “نكتب إليكم بشكل عاجل لنطلب أن يتم تشغيل شبكات الجيل الخامس في كل مكان في البلاد باستثناء مسافة ميلين تقريبا من مدارج المطارات، كما حددت ذلك إدارة الطيران الفيدرالية أف أيه أيه في 19 يناير 2022”.

وحذرت الرسالة الموجهة إلى وزير النقل، بيت بوتيدجيج، ومسؤولين حكوميين من “كارثة اقتصادية” في حال مضت شركتا “فيرايزون” و”آي تي آند تي” قدمًا بنشر التقنية الجديدة قبل إجراء التحديثات والتغييرات اللازمة على معدات الطيران. وأكدت “بكل صراحة، ستوقف التجارة في البلاد تماما”.

وأعلنت إدارة الطيران الفيدرالية، الأحد، أنها أعطت موافقتها على تشغيل بعض محطات الإرسال داخل مناطق سيتم نشر الجيل الخامس فيها، بحيث تم تأمين “ما يصل إلى 48 من المطارات الأكثر تأثرًا بتداخل ترددات الجيل الخامس سي-باند من أصل 88”.

لكن شركات الطيران تخشى من أن عدم شمول الإجراءات جميع المطارات يمكن أن يتسبب باضطرابات كبيرة من بينها وقف آلاف الرحلات، ما قد يوقف الحركة التجارية في البلاد.

وإضافة إلى وزير النقل، خاطبت الرسالة رئيس هيئة الاتصالات الفيدرالية والمجلس الاقتصادي الوطني التابع للبيت الأبيض. واحتجت شركات الطيران الأمريكية على التكاليف التي قد تنجم عن الخطوة.

ودعت الرسالة السلطات إلى “اتخاذ أي إجراء ضروري لضمان عدم نشر الجيل الخامس عندما تكون الأبراج قريبة جدا من مدارج المطارات، الى أن تتمكن إدارة الطيران الفيدرالية من تحديد كيفية القيام بذلك بأمان ودون حدوث اضطرابات كارثية”.

ووقع الرسالة الرؤساء التنفيذيون لشركات طيران “أميريكان” و”يونايتد” و”دلتا” و”ساوث وست”، بالإضافة إلى عملاقي الشحن “فيديكس” و”يو بي إس”.

ولفتت إلى “الحاجة إلى تدخل فوري لتجنّب حدوث اضطرابات عملياتية في نقل الركاب والشحن وسلاسل الإمداد وإيصال المعدات الطبية اللازمة”.

وأضافت “فضلا عن الفوضى التي قد يتسبب بها الأمر محليا”، فإن من شأن نقص الطائرات المعتمدة أن “يترك عشرات آلاف الأمريكيين عالقين في الخارج”.

بدورها، أصدرت “إدارة الطيران الفيدرالية” بيانا مقتضبا الاثنين سعت على ما يبدو من خلاله للتخفيف من حدة المخاوف بشأن تأثير إطلاق شبكة الجيل الخامس على الطيران، لكنها لم تعلن عن أي خطوات مقبلة ملموسة في هذا الصدد.

وقالت الوكالة “ستوصل إدارة الطيران الفيدرالية، التي تضع السلامة في صلب مهامها، ضمان السفر الآمن للعامة فيما تنشر شركات الإنترنت اللاسلكية شبكة الجيل الخامس”.

وأضافت “تواصل إدارة الطيران الفيدرالية العمل مع قطاع الطيران وشركات الإنترنت اللاسلكية في محاولة للحد من حالات تأجيل وإلغاء رحلات الطيران المرتبطة بالجيل الخامس”.

وحازت شركتا “فيرايزون” و”إيه تي آند تي” على عقود بعشرات مليارات الدولارات لتشغيل شبكات الجيل الخامس بنطاقات تردد 3,7-3,98 غيغاهرتز في الولايات المتحدة في فبراير، وكان من المفترض أن يبدأ إطلاق الخدمة في الخامس من ديسمبر.

وما لم يتم التوصل إلى اتفاق مع شركات الطيران أو تجميد الهيئات الفدرالية لعمل شركات الاتصالات، فمن المقرر أن يبدأ تشغيل خدمة الجيل الخامس على الصعيد الوطني في 19 يناير.