أعرب براندون لويس وزير الدولة للأمن في بريطانيا، عن أمله في أن تخلص المحادثات بشأن مستقبل شركة توماس كوك للرحلات إلى نتيجة إيجابية اليوم الأحد.
وتكافح أقدم شركة سفر في العالم من أجل البقاء بعد أن هدد المقرضون بإلغاء صفقة إنقاذ يجري الإعداد لها منذ شهور.
وقال لويس، لقناة سكاي نيوز حين سُئل عن المناقشات: «أتمنى التوصل إلى نتيجة إيجابية.» ورفض التعليق بخصوص الخطوات التي ستكون الحكومة مستعدة لتبنيها.
أظهر مسح أن معظم المصدرين والمصنعين البريطانيين شعروا بتأثير الاضطرابات في البحر الأحمر الناجمة عن هجمات الحوثيين على السفن هناك.
وقالت غرف التجارة البريطانية إن 55 بالمئة من المصدرين أبلغوا عن تأثر أعمالهم، وكذلك الحال بالنسبة إلى 53 بالمئة من المصنعين وشركات الخدمات بين المؤسسات والمستهلكين، وهي فئة تشمل تجار التجزئة وتجار الجملة. وفي جميع المعاملات التجارية أبلغ 37 بالمئة عن حدوث تأثير.
وأفادت بعض الشركات بأن تكاليف استئجار الحاويات تضاعفت أربع مرات، في حين واجهت شركات أخرى تأخيرات في التسليم لمدد تتراوح بين ثلاثة وأربعة أسابيع، فضلا عن صعوبات في التدفق النقدي ونقص في قطع الغيار.
وسلط بنك إنجلترا الضوء على حالة الاضطراب في البحر الأحمر باعتبارها من المخاطر الصعودية الرئيسية للتضخم هذا العام، على الرغم من أن الهجمات والصراع الأوسع في الشرق الأوسط كان لهما حتى الآن تأثير اقتصادي أقل في بريطانيا مما كان يخشى في الأصل.
ويشن الحوثيون هجمات متكررة بطائرات مسيرة وصواريخ في البحر الأحمر ومضيق باب المندب وخليج عدن منذ نوفمبر/ تشرين الثاني دعما للفلسطينيين، مع استمرار العدوان الإسرائيلي على غزة.
وقال الحوثيون الأسبوع الماضي إنهم سيكثفون الهجمات على السفن التي لها صلات بإسرائيل والولايات المتحدة وبريطانيا.
وأجرت غرفة التجارة البريطانية استطلاعها في الفترة بين 15 يناير/ كانون الثاني والتاسع من فبراير/ شباط.
وأظهر مؤشر ستاندرد اند بورز لمديري المشتريات يوم الخميس أن تكاليف الشركات البريطانية ارتفعت بأسرع معدل في ستة أشهر في فبراير/ شباط. وأشار العديد من المصنعين إلى ارتفاع تكاليف الشحن المرتبطة بالاضطرابات في البحر الأحمر، لكن ارتفاع فواتير الأجور كان عاملا أكبر بالنسبة لمعظمهم.
________
أظهر مسح، اليوم الخميس، أن الصناعات التحويلية في بريطانيا بدأت عام 2024 بأداء ضعيف مسجلة انكماشا للشهر الثامن عشر على التوالي، ويعزى ذلك إلى انخفاض الطلبيات وتأخير عمليات التسليم، بسبب اضطراب حركة الشحن في البحر الأحمر.
وارتفع مؤشر مديري المشتريات التابع لستاندرد آند بورز جلوبال لقطاع الصناعات التحويلية من 46.2 في ديسمبر/ كانون الأول إلى 47.0 نقطة في يناير/ كانون الثاني، وهو أعلى مستوى في شهرين لكنه أقل من المستوى الأولي السابق البالغ 47.3 نقطة، والذي كان الأعلى منذ أبريل/ نيسان 2023.
وتعني القراءة الأقل من مستوى الخمسين تراجعًا في النشاط.
ويتوقع الاقتصاديون حتى الآن، أن يكون للصراع في منطقة الشرق الأوسط تأثير ضئيل نسبيا على اقتصاد بريطانيا. ومن المقرر أن ينشر بنك إنجلترا، الذي يراقب الوضع، توقعاته الفصلية الجديدة لمعدل التضخم بحلول الساعة 12.00 بتوقيت غرينتش إلى جانب قراره الأحدث بشأن سعر الفائدة.
ويتوقع العديد من الاقتصاديين أيضا، أن يكون تضخم أسعار المستهلكين، الذي بلغ أربعة بالمئة في ديسمبر/ كانون الثاني دون هدف بنك إنجلترا البالغ اثنين بالمئة بحلول إبريل/ نيسان أو مايو/ أيار.
________
