«المريخ» يفجر مفاجأة من العيار الثقيل لسكان الكرة الأرضية
في مفاجأة غير متوقعة ومن «العيار الثقيل» لسكان الأرض، بحسب تعبير علماء الفضاء في وكالة الفضاء الأمريكية «ناسا»ن تم اكتشاف مياه على كوكب المريخ، الأمر المثير للدهشة والحيرة معا، لدى العلماء، من مفاجأة كوكب المريخ، حيث تم رصد علامات على كميات كبيرة من الثلج تحت خط الاستواء المريخي الذي يسود الاعتقاد أنه جاف.
وقد أثار هذا الاكتشاف حيرة الباحثين الذين لم تكن لديهم فكرة عن كيفية تشكل جليد الماء هناك، حيث أنهم كانوا يلقون نظرة جديدة على البيانات القديمة لأطول مدار للمريخ، عندما اكتشفوا أدلة على وجود جزء كبير رطب بالقرب من خط الاستواء المريخي.
ورصد العلماء كميات عالية بشكل غير متوقع من الهيدروجين (والتي تعد في خطوط العرض العالية علامة على جليد الماء المدفون) حول أجزاء من خط استواء المريخ، وهو ما يعني أنه سيكون من السهل الحصول على إمدادات من الجليد المائي بالقرب من خط الاستواء في تخطيط استكشاف رواد الفضاء للمريخ.
وقاد جاك ويلسون، الباحث في مختبر الفيزياء التطبيقية في جامعة جونز هوبكنز في لوريل، بولاية ميريلاند، فريقا أعاد معالجة البيانات التي جُمعت من عام 2002 إلى 2009 بواسطة مركبة (Odyssey) الفضائية التابعة لوكالة «ناسا».
وباستخدام تقنيات إعادة بناء الصورة التي غالبا ما تستخدم لتقليل التشويش وإزالة «الضجيج» من بيانات التصوير الطبي أو المركبات الفضائية، قام فريق ويلسون بتحسين الدقة المكانية للبيانات من حوالي 320 ميلا إلى 180 ميلا (520 كيلومترا إلى 290 كيلومترا). ولكن حتى الآن لا تستطيع أداة «neutron spectrometer» اكتشاف الماء مباشرة، إلا أن قياس النيوترونات، قد يساعد العلماء على حساب وفرة الهيدروجين واستنتاج وجود الماء أو المواد الأخرى التي تحمل الهيدروجين.
وكان أول اكتشاف كبير لمركبة (Odyssey) في عام 2002 هو الهيدروجين الوفير تحت السطح عند خطوط العرض العالية، وفي عام 2008 أكد المسبار الفضائي «فينكس» التابع لوكالة «ناسا» أن الهيدروجين كان في شكل جليد مائي.
في هذه الأثناء، تواصل «ناسا» العمل بجد لإرسال فريق لغزو المريخ، حيث تقوم الوكالة التي تعتزم إرسال مستكشفين إلى الكوكب الأحمر بحلول عام 2030 بدراسة استخدام العقاقير التي تغير شفرة الحمض النووي للطاقم. ويمكن أن يؤدي هذا الأمر إلى إصلاح الضرر الناجم عن جزيئات الطاقة العالية، التي قد تضر بأجسام «رواد المريخ» ما يزيد خطر الإصابة بالسرطان وغيره من الأمراض.
