عاصفة شتوية عاتية تجتاح وسط وشمال شرق أمريكا

تسببت عاصفة شتوية شديدة تتحرك عبر الغرب الأوسط الأمريكي في انقطاع التيار الكهربائي عن أكثر من 250 ألف مشترك في ولايتي ويسكونسن وميشيجان مساء الجمعة قبل توقعات بأن يغطي الجليد المنطقة بدءا من مطلع هذا الأسبوع.

وانقطعت الكهرباء عن أكثر من 151 ألف منزل وشركة في ميشيجان، وفقا لبيانات من موقع يتتبع ويسجل ويجمع البيانات عن انقطاع التيار الكهربائي في الولايات المتحدة.

وفي ولاية ويسكونسن انقطعت الكهرباء عن 102692 مشتركا بحلول منتصف ليل الجمعة.

وأرجأت شركات الطيران أكثر من 7600 رحلة جوية في أنحاء الولايات المتحدة وشمل ذلك الطائرات التي مُنعت من الإقلاع في مطار أوهير الدولي في شيكاجو بسبب الرياح والتساقط الشديد للثلوج.

وتأتي العاصفة قبل ما سيكون على الأرجح أبرد طقس تشهده البلاد منذ ديسمبر كانون الأول 2022.

قالت خدمة الطقس الوطنية الأمريكية، اليوم الثلاثاء، إنها تتوقع تساقط ثلوج على السهول العظمى في الشمال وفي أعالي وسط غرب الولايات المتحدة على مدار يوم الأربعاء، ليصل ارتفاعها إلى 30 سنتيمترا، وأن العاصفة نفسها تهدد بحدوث أعاصير وعواصف رعدية شديدة فوق أجزاء من جنوب البلاد.

وأضافت أنه بعد تساقط ثلوج يصل ارتفاعها لنحو 30 سنتيمترا فوق أجزاء من ولايتي نبراسكا وساوث داكوتا، تتحرك عاصفة شتوية قوية صوب الشرق وقد تتسبب في ثلوج بارتفاعات تتراوح بين 30 و45 سنتيمترا فوق ولايتي ساوث داكوتا ومينيسوتا بجنوب البلاد.

وتسببت نفس العواصف في سقوط أمطار غزيرة واحتمالات حدوث أعاصير بطول‭‭‭ ‬‬‬وسط ساحل الخليج الأمريكي. وقالت الخدمة إن شمال ولاية مسيسبي رزح تحت وطأة إعصار يوم الثلاثاء، وتوجد احتمالية تساقط ثلوج “بحجم حبات البازلاء”.

وبحسب شركة تتبع الرحلات الجوية فلايت أوير، فإن نحو 70 رحلة مقلعة من مطار مينابولس-سانت بول الدولي أُلغيت صباح يوم الثلاثاء، ومن المتوقع أن تتعطل الرحلات خلال فترة أكبر تساقط للثلوج حتى ظهر الخميس.

وفي الوقت الراهن بكاليفورنيا، هطلت أمطار غزيرة فوق الساحل الشمالي خلال مطلع الأسبوع وقد تشهد المنطقة فيضانات حينما تحل عاصفة أمطار غزيرة أخرى يومي الأربعاء والخميس. وقال سانتوريلي إن بتضافر كل ذلك مع الرياح العاتية، ينبغي للمواطنين الحذر من سقوط الأشجار وانقطاع الكهرباء.

وأظهرت بيانات من موقع باور أوتيدج دوت يو.إس أن أكثر من 21 ألف منزل وشركة انقطعت عنها الكهرباء في وقت مبكر من يوم الثلاثاء.

عانى عشرات الملايين من الأمريكيين من درجات حرارة تقشعر لها الأبدان وظروف عاصفة ثلجية وانقطاع للتيار الكهربائي، وألغيت تجمعات العطلات، يوم الجمعة، بسبب عاصفة شتوية، قال خبراء الأرصاد إنها غير مسبوقة تقريبا في نطاقها.

وقالت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية إن أكثر من 200 مليون شخص تلقوا تنبيها أو تحذيرا، يوم الجمعة.

وذكر خبراء الأرصاد أن خريطة خدمة الطقس “تصور أحد أكبر درجات التنبيهات والتحذيرات المتعلقة بالطقس الشتوي على الإطلاق”.

انقطاع التيار الكهربائي ترك حوالي 1.4 مليون منزل ومؤسسة في الظلام، وفقًا لموقع “باور آوتيدج”، الذي يتتبع تقارير المرافق.

وأنهت هيئة وادي تينيسي، أكبر مرفق عام في البلاد، انقطاع التيار الكهربائي المستمر بعد ظهر يوم الجمعة، لكنها استمرت في حث المنازل والمؤسسات على الحفاظ على الطاقة.

وفي جورجيا، كان مئات الأشخاص في أتلانتا والأجزاء الشمالية من الولاية بدون كهرباء ليواجهوا احتمال هبات رياح ودرجات حرارة دون الصفر بدون تدفئة.

وتم إلغاء ما يقرب من 5000 رحلة جوية داخل الولايات المتحدة أو داخلها أو خارجها يوم الجمعة، وفقا لموقع “فلايت أوير” للتتبع، مما تسبب في المزيد من الفوضى، حيث يحاول المسافرون العودة إلى الوطن لقضاء العطلات.

وقال ويندل ديفيس، الذي يلعب كرة السلة مع فريق في فرنسا وكان ينتظر في أوهير بشيكاغو يوم الجمعة بعد إلغاء عدد من الرحلات: “علينا أن نظل إيجابيين”.

وامتدت العاصفة القوية من الحدود إلى الحدود، في كندا، ألغت شركة “ويست جيت” جميع الرحلات الجوية، يوم الجمعة، في مطار تورونتو بيرسون الدولي، بدءا من الساعة 9 صباحا، حيث حذر خبراء الأرصاد الجوية في البلاد من احتمال طقس يحدث مرة كل عقد.

وفي المكسيك، انتظر المهاجرون بالقرب من الحدود الأمريكية في درجات حرارة شديدة البرودة، بينما كانوا ينتظرون قرار المحكمة العليا الأمريكية بشأن ما إذا كان سيتم رفع قيود حقبة الجائحة التي تمنع الكثيرين من طلب اللجوء ومتى سيتم ذلك.

قال خبراء الأرصاد إن ما يسمى إعصار قنبلة، أي عندما ينخفض الضغط الجوي بسرعة كبيرة في عاصفة قوية، نشأ بالقرب من البحيرات العظمى، مما أثار عاصفة ثلجية، بما في ذلك الرياح العاتية والثلوج.

قال مسؤولون إن طرقا سريعة عدة أغلقت، وإن بلاغات وردت عن حوادث طرق حصدت أرواح ما لا يقل عن 6 أشخاص.

ولقي شخصان على الأقل مصرعهما في حادث تصادم ضخم شمل حوالي 50 مركبة في أوهايو تورنبايك.

ولقي سائق بمدينة كانزاس سيتي بولاية ميزوري حتفه، يوم الخميس، بعد انزلاقه في جدول، وتوفي 3 آخرون يوم الأربعاء في حوادث منفصلة على طرق شمال كانزاس الجليدية.